胃酸倒流火燒心

胸口灼痛俗稱火燒心，是胃酸倒流的其中一種病徵。胃酸倒流是常見的消化系統疾病，跟據一項調查顕示，大約百分之九的香港巿民每月有胃酸倒流的病微。

成因：正常情況下，下食道的括約肌在食物進入胃部後會自動收縮，以阻止食物及胃酸倒流入食道及口腔。大部分胃酸倒流的成因，是由於括約肌鬆弛，未能發揮作用，以致胃酸倒流入食道。而超重、肥胖，及隨著年齡的増長，都會増加患胃酸倒流的風險。

病徵：由於食道沒有黏膜保護，當胃酸倒流入食道時，會引起胸口灼痛、吞嚥困難及消化不良等徵狀，患者多數於飯後或午夜感到不適。如胃酸倒流至喉部，或會引致喉嚨痛和聲沙。胃酸倒流亦可導致長期咳嗽。不過部份患者卻未必覺察自己有胃酸倒流的情況，有時更因為胸口痛而懷疑自己患上冠心病。
嚴重的胃酸倒流可引致食道炎、潰瘍、或收窄，亦會増加患巴洛氏食道症和食道癌的機會。

診斷方法：醫生一般可跟據臨床判斷病人有沒有患上胃酸倒流,如有需要可能會安排上消化道內窺鏡檢查或二十四小時食道酸鹼度檢測。

治療方法：治療胃酸倒流以藥物為主，種類包括質子泵抑制劑、H2受體阻抗劑、抗酸藥等。服用質子泵抑制劑能有效抑制胃酸分泌，減低胃酸倒流入食道的機會。如病情嚴重，或需長期服用藥物來控制。小部分合適的病人也可考慮手術治療。
良好的飲食及生活習慣對控制胃酸倒流亦非常重要。飲食要定時，避免於睡前二至三小時進食，每餐不要吃得太飽。其他重要事項包括減少飲用酒精及含咖啡因飲品，戒掉吸煙習慣 ，進行適量運動，和注意體重避免過重或肥胖。

跟哮喘的關係：一項香港大學硏究顯示，大約四成哮喘病人有不同程度的胃酸倒流，而這些病人的哮喘控制也相對較差。
到目前為止，仍不確定胃酸倒流會否引致哮喘。但可以肯定的是這兩種疾病會互相影響，胃酸倒流可令哮喘病徵更嚴重，因為胃酸倒流會刺激食道的交感神經，引起氣管收縮和哮喘病微，而哮喘本身和一些哮喘藥物例如茶鹼亦可加重胃酸倒流。另一方面，治療胃酸倒流後亦能舒緩哮喘病狀。

撰文 李文寶醫生