焦虑与哮喘
焦虑是甚么？
如你感到焦虑，要知道还有其他人也有同样感觉。焦虑是一种最常见的情绪，会影响精神健康。
焦虑通常是对困难处境或经历的反应，有时我们也不知道焦虑原因。焦虑会影响我们的思考、感觉，有时还会影响行为。
大部分焦虑感觉都会随时间淡去，当事情解决后便消失，可是焦虑有时也会久久缠绕，挥之不去，影响健康和身心安康。
有些人会有严重焦虑发作，通常称为惊恐发作。
焦虑如何影响哮喘病？
对一些人来说，焦虑、压力和情绪激动都会诱发哮喘。对另外一些人，焦虑是由哮喘病引发的。呼吸困难会使人焦虑，要费很大力气才能呼吸本是一种可怕体验。有时医生会告诉哮喘病人，他们的症状与焦虑有关，却与哮喘病本身无关。
哮喘病童的父母，以及须照顾成年哮喘病者的人士也会焦虑，尤其是在得到诊断结果那一刻，又或是当哮情控制不当的时候，更是如此。
许多时候，焦虑和哮喘病发作可同时出现，这情况也会周而复始，要再控制病情会十分困难。要打断这惯性，最重要的方法是好好控制哮喘病情，定期覆诊，接受适当治疗。如果你有哮喘病，又遇上沉重生活压力，你须多加留意哮喘症状。
如果你有信心，知道自己的哮喘病情控制得宜，这疾病令你焦虑的机会就会少一点。要打断恶性循环，另一个方法是克服焦虑，有些机构可以提供意见和协助，本文最后载有机构详情。
分辨哮喘发作和惊恐发作
有时真的很难分辨哮喘发作和惊恐发作，两者可以同时出现，而且有些症状相同（见下表）。哮喘病人遇有惊恐发作，往往可以「佯充」哮喘发作。有时哮喘病人的惊恐发作也会引致哮喘病发。有些人多次吸服实时舒缓药物后，会感到心悸、手震、烦躁或晕眩，焦虑发作时也有这些症状。
有些人误以为他们的哮喘症状是焦虑症状，而忽略了治理哮喘。又有一些人以为焦虑症状与哮喘病有关，却不知道焦虑是可以治疗得来的。
下图左面列出哮喘病的主要症状，右面则是惊恐（或换气过度）时出现的症状。中间是哮喘和惊恐两者发作都有的症状。这是哮喘病发作还是惊恐发作
| 哮喘发作 | 两者均有 | 惊恐发作 |
| 咳嗽 | 气促 | 晕眩 |
| 喘鸣 | 胸口有压逼感 | 手指／嘴唇有麻刺感 |
| 最高流速下降 | 感到紧张或焦虑 | 呕心 |
| 心悸 | 昏晕 | |
| 说话不到一句便说不下去 | 抽筋 |
如果你不清楚这是焦虑还是哮喘症状，请向医生查询，他们会帮你分辨二者。医生可为你测验呼吸，尝试哮喘治疗，以确定你有没有患上哮喘病，他们也会建议你如何控制焦虑。
如果你认为那些症状是因哮喘病情恶化所致，你应依随下页有关哮喘病发作的指引。
哮喘病发作
- 立即吸服一至两剂实时舒缓药物（通常为蓝色）。
- 坐下，尝试缓慢、有规律地呼吸。
- 如果没有好转，便每隔两分钟吸服两剂实时舒缓药物，最多可吸服10口剂量的药物。
- 如果你依照以上指示吸服药物仍没有好转，如有忧虑，请打999求助。
- 如果救护车在15分钟内没有到达，请一边等候，重复步骤3。
如果症状有所改善，无须打999，你仍需要在24小时内去看医生或哮喘专科护士。
* 请注意，这里的哮喘发作信息，不适用于使用吸必扩吸入器及接受吸必扩维持和缓解疗法的人士。如果你现正进行吸必扩维持和缓解疗法，请向医生或哮喘专科护士查询信息。
惊恐发作
惊恐发作是突如其来的焦虑发作，可使人不安和惊怕。惊恐发作会使人晕眩、虚弱、不适或像不能呼吸，还可能会有心悸、手掌冒汗、全身发抖。在你多会感到焦虑的情况下，惊恐也会发作，例如在挤逼的巴士和列车上。有些人在社交场合也会有惊恐发作。有时焦虑感觉无故出现，没有明显原因，例如｢夜间惊恐发作」，一些有焦虑症的病人，晚上也会有这情况。
虽然惊恐发作那一刻常使人不安，但这感觉多数会很快消失，尤其是当你慢下来呼吸。最好就是去面对引致惊恐的事物，疏理惊恐的感觉。虽然当下一刻最想的是逃离那处境，以为这做法最安全，不过如果你这样做，很快便会习以为常，逃避所有难以应付的处境。要是这样，在将来要过无惊恐的生活便只会更难。
过度呼吸
惊恐发作有一个主要症状，就是换气过度或过度呼吸。换气过度并没有危险，最多会使人感到昏晕，多数人不会因过度呼吸而昏厥。正因为换气过度不会危及生命，所以现在不会再有人建议，叫惊恐发作的人吹气入纸袋，这做法也绝不会建议给哮喘病人。向纸袋呼气，对哮喘病情毫无帮助，甚至会拖延当事人寻求援助去治理哮喘发作的时间。
停止换气过度的最佳方法，是一些焦虑症患者建议使用的治疗技巧，下面列出其中一些。
要克服焦虑，你可以做些甚么？
社会有许多支持，可让你应付焦虑，你也能帮助自己，大步迈向没有焦虑的人生。
- 练习控制呼吸，有助应付焦虑和惊恐，也有助控制哮喘病情（当然要服药）。下列人士可教你控制呼吸：胸肺物理治疗师，以及瑜伽、布泰科呼吸法（Buteyko）导师等治疗师。
- 逐步放松肌肉（PMR）：用接续拉紧和放松肌肉来减少焦虑。练习多了，可以用此来放松身心，防止惊恐发作。
- 认知行为治疗（CBT）：是大部分焦虑症（包括惊恐症）患者获建议的治疗方法，也是达至长远效果的最有效方法。此中原理是，一种想法会影响人的感觉和行为，认知行为治疗可以帮助你改变自己想法和行为。有关认知行为治疗怎样帮助你的详情，请联络有关机构。
- 医生或会建议你短期服用药物，或转介你到基础精神健康护理服务，接受治疗。医生也会支持你，处理有关哮喘症状的焦虑感。
- 辅导、与心理治疗等倾谈有助一些人能克服缠绕不休的焦虑。有时只要跟你认识和信赖的人倾谈一番，如朋友或家人，也有帮助，这可让你面对焦虑时，不会感到孤立无援。认知行为治疗也是一种倾谈治疗。
- 放松技巧也有帮助，例如默想、散步、园艺，又或是瑜伽。另类治疗如按摩和脚底按摩，也可帮助一些焦虑的人。
- 分散注意力：这方法对轻微焦虑很凑效。想想其他东西，听听音乐，看看电视，又或在家里找点事情做。
- 就近图书馆会总有一些关于焦虑和惊恐发作的书籍，可帮助你认识多一点，也会谈及一些技巧，教你如何应付。
- 互联网上也有许多专门帮助焦虑和惊恐症患者的机构和慈善团体，他们会给你支持和意见，你也可以在那里与人分享焦虑经验。下面有一些用得着的网站。