肺積水
肺積水是由於肺膜病變而引致肺膜間積液，是一種不正常的情况。正常胸腔都會有少量液體存在，容量不會超過12毫升，作用就好像潤滑劑一樣，減低肺部不斷收縮同擴張對胸壁所造成的摩擦。但當身體出現病變，胸腔液體形成同吸收就會失去平衡，令積液容量超出正常水平，形成「漏出性」或者「滲出性」肺積水。
漏出性肺積水
漏出性肺積水是由於液體洩漏到肺膜。這是由於血管及淋巴壓力升高，或血管內蛋白含量低，常見的原因是由於心臟衰竭，腎衰竭及肝硬化引致。滲出性肺積水通常是由於肺膜發生炎症或癌症而引起的。這通常是由於肺部疾病，例如肺炎、結核病、石棉或藥物反應引致發炎，肺癌或轉移性癌病轉移至肺膜而引起。
肺積水症狀包括呼吸急促，胸部疼痛（特別在咳嗽或深呼吸時），咳嗽及發燒。醫生會透過病歴、臨床檢查及胸部X光去確認診斷肺積水。病人也須要留痰樣本種菌。若臨床診斷不能排除滲出性肺積液，就需要胸腔穿刺抽積液化檢、培殖細菌、量度蛋白質數量、和是否有癌細胞存在。若果經此化驗仍未能找出病因，便要進一步抽取肺膜活檢。
應及早診治
傳統的檢查方法是經皮針取得肺膜組織，這是一種可於病床上進行的非檢視性檢驗，其優點在於簡便快捷。而超聲波導引肺膜組織檢查，是另一種更安全及準確的方法，由放射科醫生於超聲波導引下取得肺膜進行檢驗。近年最新的肺膜鏡檢驗，主要是以內窺鏡穿透肺膜來檢驗，由於此方法可以讓醫護人員清楚觀看肺膜部份，故此能有效診斷出由癌症及肺結核引致肺積水的疾病。此外，對於癌症引致肺積水的病人來說，由於進行肺膜鏡檢驗時，能夠同時間抽出肺積水及滑石粉胸膜閉鎖治療，故此，肺膜鏡的另一優點，是能夠集檢驗與治療於一身。
萬一出現下述病徵，例如開始覺得氣喘、心口痛，或者明知不是感冒，卻整日在咳，一定要及早找醫生，因為肺積水惡化速度是以日計，當你拖延數日後，病情可能已經變得好嚴重，真的不可以掉以輕心。
倪珍莉醫生