焦慮與哮喘
焦慮是甚麼？
如你感到焦慮，要知道還有其他人也有同樣感覺。焦慮是一種最常見的情緒，會影響精神健康。
焦慮通常是對困難處境或經歷的反應，有時我們也不知道焦慮原因。焦慮會影響我們的思考、感覺，有時還會影響行為。
大部分焦慮感覺都會隨時間淡去，當事情解決後便消失，可是焦慮有時也會久久纏繞，揮之不去，影響健康和身心安康。
有些人會有嚴重焦慮發作，通常稱為驚恐發作。
焦慮如何影響哮喘病？
對一些人來說，焦慮、壓力和情緒激動都會誘發哮喘。對另外一些人，焦慮是由哮喘病引發的。呼吸困難會使人焦慮，要費很大力氣才能呼吸本是一種可怕經驗。有時醫生會告訴哮喘病人，他們的症狀與焦慮有關，卻與哮喘病本身無關。
哮喘病童的父母，以及須照顧成年哮喘病者的人士也會焦慮，尤其是在得到診斷結果那一刻，又或是當哮情控制不當的時候，更是如此。
許多時候，焦慮和哮喘病發作可同時出現，這情況也會週而復始，要再控制病情會十分困難。要打斷這慣性，最重要的方法是好好控制哮喘病情，定期覆診，接受適當治療。如果你有哮喘病，又遇上沉重生活壓力，你須多加留意哮喘症狀。
如果你有信心，知道自己的哮喘病情控制得宜，這疾病會少一點成為你的焦慮。要打斷惡性循環，另一個方法是克服焦慮，有些機構可以提供意見和協助，本文最後載有機構詳情。
分辨哮喘發作和驚恐發作
有時真的很難分辨哮喘發作和驚恐發作，兩者可以同時出現，而且有些症狀相同（見下表）。哮喘病人遇有驚恐發作，往往可以「佯充」哮喘發作。有時哮喘病人的驚恐發作也會引致哮喘病發。有些人多次吸服即時舒緩藥物後，會感到心悸、手震、煩躁或暈眩，焦慮發作時也有這些症狀。
有些人誤以為他們的哮喘症狀是焦慮症狀，而忽略了治理哮喘。又有一些人以為焦慮症狀與哮喘病有關，卻不知道焦慮是可以治療得來的。
下圖左面列出哮喘病的主要症狀，右面則是驚恐（或換氣過度）時出現的症狀。中間是哮喘和驚恐兩者發作都有的症狀。這是哮喘病發作還是驚恐發作
| 哮喘發作 | 兩者均有 | 驚恐發作 |
| 咳嗽 | 氣促 | 暈眩 |
| 喘鳴 | 胸口有壓逼感 | 手指／嘴唇有麻刺感 |
| 最高流速下降 | 感到緊張或焦慮 | 嘔心 |
| 心悸 | 昏暈 | |
| 說話不到一句便說不下去 | 抽筋 |
如果你不清楚這是焦慮還是哮喘症狀，請向醫生查詢，他們會幫你分辨二者。醫生可為你測驗呼吸，嘗試哮喘治療，以確定你有沒有患上哮喘病，他們也會建議你如何控制焦慮。
如果你認為那些症狀是因哮喘病情惡化所致，你應依隨下頁有關哮喘病發作的指引。
哮喘病發作
- 立即吸服一至兩劑即時舒緩藥物（通常為藍色）。
- 坐下，嘗試緩慢、有規律地呼吸。
- 如果沒有好轉，便每隔兩分鐘吸服兩劑即時舒緩藥物，最多可吸服10口劑量的藥物。
- 如果你依照以上指示吸服藥物仍沒有好轉，如有憂慮，請打999求助。
- 如果救護車在15分鐘內沒有到達，請一邊等候，重複步驟3。
如果症狀有所改善，無須打999，你仍需要在24小時內去看醫生或哮喘專科護士。
* 請注意，這裡的哮喘發作資訊，不適用於使用吸必擴吸入器及接受吸必擴維持和緩解療法的人士。如果你現正進行吸必擴維持和緩解療法，請向醫生或哮喘專科護士查詢資訊。
驚恐發作
驚恐發作是突如其來的焦慮發作，可使人不安和驚怕。驚恐發作會使人暈眩、虛弱、不適或像不能呼吸，還可能會有心悸、手掌冒汗、全身發抖。在你多會感到焦慮的情況下，驚恐也會發作，例如在擠逼的巴士和列車上。有些人在社交場合也會有驚恐發作。有時焦慮感覺無故出現，沒有明顯原因，例如｢夜間驚恐發作」，一些有焦慮症的病人，晚上也會有這情況。
雖然驚恐發作那一刻常使人不安，但這感覺多數會很快消失，尤其是當你慢下來呼吸。最好就是去面對引致驚恐的事物，疏理驚恐的感覺。雖然當下一刻最想的是逃離那處境，以為這做法最安全，不過如果你這樣做，很快便會習以為常，逃避所有難以應付的處境。要是這樣，在將來要過無驚恐的生活便只會更難。
過度呼吸
驚恐發作有一個主要症狀，就是換氣過度或過度呼吸。換氣過度並沒有危險，最多會使人感到昏暈，多數人不會因過度呼吸而昏厥。正因為換氣過度不會危及生命，所以現在不會再有人建議，叫驚恐發作的人吹氣入紙袋，這做法也絕不會建議給哮喘病人。向紙袋呼氣，對哮喘病情毫無幫助，甚或會延遲當事人尋求援助，去治理哮喘發作。
停止換氣過度的最佳方法，是一些焦慮症患者建議使用的治療技巧，下面列出其中一些。
要克服焦慮，你可以做些甚麼？
社會有許多支援，可讓你應付焦慮，你也能幫助自己，大步邁向沒有焦慮的人生。
- 練習控制呼吸，有助應付焦慮和驚恐，也有助控制哮喘病情（當然要服藥）。下列人士可教你控制呼吸：胸肺物理治療師，以及瑜伽、布泰科呼吸法（Buteyko）導師等治療師。
- 逐步放鬆肌肉（PMR）：用接續拉緊和放鬆肌肉來減少焦慮。練習多了，可以用此來放鬆身心，防止驚恐發作。
- 認知行為治療（CBT）：是大部分焦慮症（包括驚恐症）患者獲建議的治療方法，也是達至長遠效果的最有效方法。此中原理是，一種想法會影響人的感覺和行為，認知行為治療可以幫助你改變自己想法和行為。有關認知行為治療怎樣幫助你的詳情，請聯絡有關機構（見下）。
- 醫生或會建議你短期服用藥物，或轉介你到基礎精神健康護理服務，接受治療。醫生也會支援你，處理有關哮喘症狀的焦慮感。
- 輔導、與心理治療等傾談有助一些人能克服纏繞不休的焦慮。有時只要跟你認識和信賴的人傾談一番，如朋友或家人，也有幫助，這可讓你面對焦慮時，不會感到孤立無援。認知行為治療（見上）也是一種傾談治療。
- 放鬆技巧也有幫助，例如默想、散步、園藝，又或是瑜伽。另類治療如按摩和腳底按摩，也可幫助一些焦慮的人。
- 分散注意力：這方法對輕微焦慮很湊效。想想其他東西，聽聽音樂，看看電視，又或在家裡找點事情做。
- 就近圖書館會總有一些關於焦慮和驚恐發作的書籍，可幫助你認識多一點，也會談及一些技巧，教你如何應付。
- 互聯網上也有許多專門幫助焦慮和驚恐症患者的機構和慈善團體，他們會給你支援和意見，你也可以在那裡與人分享焦慮經驗。下面有一些用得着的網站。