睡眠窒息症的病理及诱因

睡眠窒息症是患者在睡眠时，呼吸出现显著的减少或短暂停止，令身体出现缺氧。若在睡眠期间呼吸出现停止或频率减少超过25%并持续十秒或以上，令血含氧量下降超过4%，可介定为息症。患者在睡眠时，若出现呼吸减慢或停止，可令患者完全醒来，或令患者从深层睡眠回复到浅层睡眠。轻微的睡眠窒息症每小时出现数次窒息，严重者甚至可能出现三数十次，会接影响患者睡眠质素。

睡眠窒息症在香港愈趋普遍，约有4%的男性及2%的女性罹患此症。由于患者难以进入深层睡眠，会长期影响睡眠质素，患者在驾驶或操作器械时，可能会因为疲倦而发生意外，甚至会危害身边的人，引起伤亡。亦由于缺氧，会导致身体主要器官受损，增加患上心血管疾病，甚至会导致梦中猝死。

睡眠窒息症可分为三类：

1. 中枢性睡眠窒息症
   由于脑部中枢系统无法正常传递呼吸讯息，令患者出现窒息。一般出现于患有心脏病、脑部疾病或创伤、中风或先天性疾病等的婴幼儿或成人，亦可因药物或高海拔引发。
2. 阻塞性睡眠窒息症
   是最常见的睡眠窒息症，成因很多，可由于鼻中隔偏移、鼻甲骨或扁桃腺肥大、严重鼻敏感、悬雍垂(喉咙吊钟)或舌头阻塞气道等原因所引起。患者气道会塌陷或受阻塞，呼吸受阻甚至完全阻塞，令血含氧量下降，当血氧量下降至一定水平脑部会发出信息唤醒身体进行呼吸。
3. 混合性睡眠窒息症
   患者同时患有中枢性睡眠窒息症及阻塞性睡眠窒息症

高危群组

• 年纪大，50岁以下的男性比女性更易患上睡眠窒息症，而50岁以后患病率则大致相同。
• 约70%痴肥人仕会患有睡眠窒息症，症状的严重程度随着其肥伴的程度而增加。
• 下颚细或颈短
• 患有心脏病或中风。
• 早产婴儿有较大机会发展睡眠窒息症。

症状

由于睡眠窒息症会直接影响睡眠，即使长时间睡眠亦无法得到充分休息，而且睡眠期间常处于低血氧状态，患者容易引致下列症状：

• 难以集中精神
• 记忆力衰退
• 反应缓慢
• 严重鼻鼾，鼻鼾声可能会间中停止，然后突然大声响起
• 嗜睡
• 睡醒后仍觉疲倦
• 日间容易疲倦、打瞌睡
• 头痛
• 容易情绪低落或焦虑
• 性功能障碍

并发症

忽视睡眠窒息症可间接引起其他病症包括高血压、心脏衰竭、心律不正、缺血性中风、甚至猝死。

诊断

可透过填写爱普沃斯嗜睡量表(Epworth Sleepiness Scale)，计算在进行特定活动时的打瞌睡情况，评估患者嗜睡的程度：

(从不发生 – 0分；很少机会发生 – 1分；间中发生 – 2分；经常发生 – 3分)

将测试结果相加得出总数，可得知患者嗜睡程度：
0 ~7分 : 嗜睡情况正常
8 ~ 11分 : 嗜睡情况稍多
12 ~ 15分 : 嗜睡情况明显
16 ~ 24分 : 嗜睡情况严重

患睡眠窒息症的人一般分数都会高于16分，但结合病人完整的病历加以评估。

其次可进行多频道睡眠检查(Polysomnography)，透过传感器连接身体相关部位，对患者进行睡眠监控，收集患者睡眠冒的物理及生理的数据以做分析及诊断。

一般多频道睡眠检查包括：

• 监测脑电波
• 监测眼球活动
• 监测肌肉活动
• 监测血含氧量
• 量度口腔及鼻腔的气流
• 量度胸部及腹部活动
• 量度鼻鼾的声浪
• 录像患者整体睡眠活动