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流行性感冒的病理及誘因

流感是傳染性呼吸系統疾病,由流行性感冒病毒引起,可引起輕微至嚴重疾病,嚴重情況甚至會導致死亡。哮喘病患者每年都要多加注意,慎防患上流感,因為流感會減弱肺功能,使哮喘症狀惡化。

大多數健康的人患上流感都能康復,不會出現併發症,但長者、幼童和患有哮喘等疾病的人士,可能會因患上流感而引發嚴重併發症。流感引起的併發症,包括有細菌性肺炎、脫水,以及使現有的長期疾病,例如充血性心臟衰竭、哮喘或糖尿病等情況惡化。兒童和成人也可能會有鼻竇問題或耳部感染。

患上併發症的高危人士包括:65歲或以上人士、患有長期疾病人士、孕婦和幼童。如果你屬於這類高危人士,便應向醫生查詢怎樣有效預防流感。如有流感樣病徵,請向專業醫護人員求助。

甲型(豬型)流感

甲型(豬型)流感是新型流感,與季節性流感相異。但與季節性流感一樣,哮喘病患者較容易染上這種嚴重病毒,為此,請按以下連結,了解更多關於預防的方法。(注意:在2010-2011年流感季節,流感疫苗已能夠預防2009甲型流行性感冒病毒和其他兩種流感病毒。)更多有關甲型流感的資訊,請瀏覽www.flu.gov

季節性流感

每年季節性流感期間,很多哮喘患者都會因流感而有併發症。每年接種季節性流感預防疫苗,是最有效的方法,能減低因流感症狀引起併發症的機會。(注意:在2010-2011年流感季節,流感疫苗已能夠預防2009甲型流行性感冒病毒和其他兩種流感病毒。)更多有關甲型流感的資訊,請瀏覽www.flu.gov

「豬」流感(甲型流感新品種)

美國疾病控制與預防中心(U.S. Center for Disease Control and Prevention)的資料建議,很多豬流感的病徵,都近似於季節性敏感的徵狀。如果你有流鼻水、眼睛痕癢、流眼水、喉嚨痛及其他一般敏感症狀,同時也有異常高燒(100度或以上)、發冷、嚴重頭痛和肌肉酸痛,你可能感染了某種流感,包括豬流感。

豬流感的症狀,與典型流感和一般的敏感症狀相若。同時患有哮喘和敏感的病人,請保持警覺,不要接觸可能感染任何類型流感(包括豬流感)人士。

只要遵守幾項簡單預防措施,便可保障自己和家人遠離流感。美國疾病控制與預防中心建議以下幾個方法:

  • 咳嗽或打噴嚏時,用紙巾掩住口鼻。
  • 勤用梘液洗手,尤其在咳嗽或打噴嚏後。酒精搓手液也同樣效用。
  • 避免觸摸眼、鼻或口。
  • 避免接觸患病人士。
  • 如果患上流感,美國疾病控制與預防中心建議,不要上班或上學,留在家中,減少與其他人接觸,減低傳染機會。

如果你認為敏感症狀可能表示患上嚴重疾病,包括任何類型流感,請約見家庭醫生,接受診斷和治療。此外如你感到不適,並有下列任何緊急情況,請即尋求緊急治療:

兒童需要立即接受治療的緊急情況有:

  • 呼吸急促或呼吸困難
  • 皮膚灰黯
  • 沒有飲用足夠水份
  • 不醒人事,或沒有反應
  • 非常急躁,不願被人抱
  • 流感樣病徵改善了,但其後又再出現症狀,並且發燒,咳嗽加劇
  • 發燒出疹

成人需要立即接受治療的緊急情況有:

  • 呼吸困難或氣促
  • 胸口或腹部疼痛,或感到壓逼
  • 突發性頭暈
  • 神智模糊
  • 嚴重或持續嘔吐

病原體

流行性感冒(流感)是由流感病毒引致的急性呼吸道疾病。在本港,流感一般於一至三月和七、八月較為流行。已知的流感病毒有三種類型:甲型、乙型和丙型。甲 型流感病毒可依據病毒表面的血凝素(haemagglutinin,即H)及神經胺酸蹆(neuraminidase,即N)兩種抗原類型,再細分為不同 亞型,而甲型 (H1N1)2009流感病毒(即人類豬型流感病毒)是其中之一。在2009年春季,甲型(H1N1)2009流感病毒導致首次出現人類感染個案,並在 2009年中出現流感大流行。世界衛生組織 (世衛) 於2010年8月宣布全球進入大流行後時期,並預期甲型 (H1N1) 2009流感病毒將以季節性流感病毒株的形態,於未來數年繼續在社區流行。甲型 (H1N1) 2009流感病毒現已成為本港引致季節性流感的病毒株之一。

流感病毒會不時衍生新品種。每年,流感病毒抗原漂移的出現(輕微改變)會產生新病毒品種。該輕微變異會導致季節性流感,這也解釋了為何須要每年重新研製流感疫苗。

當流感病毒的表面抗原出現抗原轉移(重大改變)時,就會產生能造成流感大流行的病毒品種。人類對這種病毒的抵抗力有限,甚至沒有抵抗力,令新病毒比季節性流感傳播得更迅速及廣泛。

流感大流行每隔約 10 – 50 年出現一次,並可在一年之中任何時間出現。流感大流行通常伴隨較多感染個案及較嚴重的病情,引致較高死亡率,並對社會及經濟造成極大影響。

一般流感症狀

流感通常是突發的,有以下病徵:

  • 發燒(通常溫度非常高,101度或以上)
  • 頭痛
  • 十分疲累,發冷
  • 持續咳嗽
  • 喉嚨痛
  • 流鼻水或鼻塞
  • 骨痛及/或肌肉疼痛

腹瀉和嘔吐也可能發生,但多在兒童身上出現。這些病徵被視為「流感樣病徵」。很多疾病,例如傷風、敏感症狀和哮喘症狀,病徵相似,容易混淆。要約見醫生,確定診斷。

緊急流感症狀

有些「緊急症狀」是需要即時治療的。兒童方面,緊急症狀有:

  • 呼吸急促或困難
  • 皮膚灰黯
  • 沒有飲用足夠水份
  • 不醒人事,或不清醒
  • 變得急躁和難以安撫
  • 流感樣病徵改善了,但其後又再出現,並且發燒,咳嗽加劇
  • 發燒,出疹

成人方面,緊急症狀包括:

  • 呼吸急促或困難
  • 胸口或腹部疼痛
  • 突發性頭暈
  • 神智不清
  • 嚴重或持續嘔吐

病徵

健康的人患上季節性流感後,通常會於二至七天內自行痊癒。病徵包括發燒、咳嗽、喉嚨痛、流鼻水、肌肉痛、疲倦和頭痛;亦可能出現嘔吐和腹瀉等。

咳嗽多是嚴重和持續時間較長,但發燒和其他病徵一般會在五至七天內自行減退。然而,免疫力較低的人士或長者一旦染上流感,可以是嚴重的疾病,並且可能會出現支氣管炎或肺炎等併發症,甚至死亡。

流感是怎樣傳播的?

流感是透過咳嗽和打噴嚏時產生的飛沫傳播。通常是透過人傳人方式傳播,有時候也能因觸摸帶菌物品後,再觸摸口鼻,繼而受到感染。成人可以在出現病徵前一日和發病後七日內傳染別人,因此要知道,自己患病之前或患病期間,都能傳染別人。

潛伏期

一般約為一至四天。

傳染期

患者可在病發前約一天至病發後五至七天內感染他人。而幼兒或免疫功能嚴重受損人士的傳染期甚至會更長。